A Atlas como ponto de viragem na minha vida

Quem me conhece sabe que sou uma pessoa muito ativa, dedicada ao associativismo e ao voluntariado, com uma paixão pela aventura, nunca estou parada. Mas nem sempre foi assim. Aos 13 anos, fui diagnosticada com ansiedade social. Mal saía de casa, evitava lojas, faltava às aulas e tinha ataques de pânico, só de imaginar interagir com pessoas. Após anos a sentir-me presa na minha própria cabeça, decidi que não podia continuar a viver escondida. Se queria alcançar os meus sonhos, tinha de enfrentar a vida de frente.

O meu primeiro passo foi a Atlas, através do projeto “Velhos Amigos”. Lembro-me de procurar no Facebook associações em Pombal, pois, já que tinha de interagir com pessoas, queria que fosse por uma causa maior. Foi então que encontrei a Atlas… e fez-se luz. Começar não foi fácil. Recordo-me de chorar nos dias antes do voluntariado, de tão nervosa que estava. Mas quando me encontrava com os beneficiários e com outros voluntários, sentia algo raro para mim até então: pertença. Não só estava a contribuir para a comunidade, como estava a crescer ativamente como pessoa.

À medida que ganhava coragem, comecei também a passar tardes na sede e a participar em outros eventos. Estava nervosa, sim, mas sentia-me orgulhosa por enfrentar a ansiedade e estar rodeada de pessoas tão queridas. A Atlas tornou-se um porto seguro que me permitiu crescer imenso. Esta confiança permitiu que, com tempo, fosse enfrentando mais desafios e integrando mais projetos. Hoje, aos 21 anos, olho para trás e quase não acredito no caminho percorrido. Já fui vice-presidente de uma associação, representei uma organização portuguesa no estrangeiro, participei em projetos e equipas incríveis, construí amizades para a vida e lancei as bases para o futuro com que sempre sonhei.

Sou profundamente grata por todas as experiências que vivi aqui. Sempre que me perguntam como é que consigo ser resiliente e abraçar tantos desafios, respondo: comecei na Atlas. O voluntariado é algo verdadeiramente belo: ajudamos os outros, mas também nos ajudamos a nós.

Muito obrigada por me receberem.

Autora: Joana Job