Há momentos que não se medem em horas, medem-se em memórias que ficam. A celebração dos 18 anos do ATLAS foi exatamente isso, um encontro de histórias, afetos e compromisso, onde o passado se honra com gratidão e o futuro se constrói com esperança. Uma noite onde a solidariedade ganhou rosto, voz e sentido, lembrando-nos, com simplicidade e verdade, do valor de caminhar juntos.

O Teatro encheu‑se de luz e emoção para celebrar os 18 anos do ATLAS – People Like Us, que ao longo de quase duas décadas tem unido voluntários, parceiros e beneficiários numa rede de solidariedade exemplar. Entre os presentes estiveram também os voluntários do projeto Velhos Amigos, que dedicam tempo e afeto a idosos em situação de vulnerabilidade. No meu caso, são já 16 anos de entrega e de histórias que me acompanham.

A noite começou com vídeos de alguns beneficiários, mostrando rostos sorridentes e cheios de vida. Para mim, foi um momento particularmente tocante. É assim que gosto de os ver: com brilho nos olhos, alegria no rosto e a certeza de que fazem parte de algo maior.

Seguiu‑se um espetáculo inspirado nos clássicos da música portuguesa, que rapidamente contagiou todos. Houve quem cantasse afinado, quem arriscasse sem medo, quem se deixasse levar pela nostalgia. Parecia um karaoke em grande, mas daqueles que aquecem a alma, onde a alegria é verdadeira e partilhada.

Houve ainda espaço para homenagear os voluntários e os restaurantes solidários que, ao longo dos anos, têm contribuído com refeições para o projeto. Embora quem é voluntário não espere reconhecimento, este gesto simples e sincero tocou profundamente todos os presentes.

A celebração dos 18 anos do ATLAS foi mais do que uma festa: foi um abraço coletivo, um testemunho vivo do impacto da solidariedade quando vivida em comunidade. Uma noite emotiva, alegre e inspiradora, que reforça a importância de continuarmos a construir, juntos, pontes de cuidado e humanidade.

Voluntária, Projeto Velhos Amigos
Ana Isa Marques Pedrosa